Marché de l’électricité : la libéralisation des années 90 est un échec

20 septembre 2022
-IAM, News

Hugues Chevalier, Economist

Suite à l’invasion de l’Ukraine par la Russie, les prix de l’énergie ont explosé en Europe. La hausse des prix de l’électricité sur le marché de gros tient, pour une grande part, à la hausse des prix du gaz et du CO2 sur le marché européen du carbone. En effet, en Europe, une partie de l’électricité est produite à partir des énergies fossiles : 20% avec du gaz et 13% avec du charbon. Toute hausse du prix du gaz se transmet donc au marché de l’électricité au travers du mécanisme du marché spot qui ne tient compte que du coût de la dernière centrale appelée (principe du coût marginal), dans la majorité des cas une centrale à gaz. L’approche de l’hiver fait craindre une pénurie d’électricité et une explosion des coûts pour les consommateurs, alors même que plusieurs pays, comme la Suisse, ne dépendent pas des centrales à gaz pour leur approvisionnement. Cette situation ubuesque vient de la « libéralisation » du marché opérée par l’Union européenne dans les années 90, imposant un marché de gros sans contrôle d’une autorité publique, alors même que ce marché n’est pas un marché libre. Celui-ci est oligopolistique tant du côté de la production que du transport. Pourquoi, en effet, les consommateurs français ou suisses devraient-ils payer les choix de « mix énergétique » des pays voisins qui ont choisi le gaz et le charbon pour produire du courant, alors que les prix de la production d’électricité dans ces pays respectifs ne subissent aucune hausse? Cette libéralisation du marché de l’électricité a déjà provoqué la quasi-faillite, au cours des années précédentes, des producteurs « vertueux » et durables (hydroélectricité en Suisse) dont les coûts fixes sont élevés, car, avec les prix du charbon et du gaz au plancher, certains producteurs avaient inondé le marché européen avec des prix cassés, provoquant la chute des prix sur le marché de gros. A moyen terme, avec la sortie des énergies fossiles, une réforme du marché européen est nécessaire pour mieux encadrer les dérapages actuels.

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