Jérôme Pineau frustré au Tour du Haut-Var

Carlos Betancur (AG2R – La Mondiale) a mis tout le monde d’accord à l’arrivée de la 1^re étape du Tour du Haut-Var. Le Colombien s’est imposé devant John Degenkolb et Samuel Dumoulin. Un podium que la nouvelle recrue de IAM Cycling, Jérôme Pineau (10^e) a raté pour trois fois rien et des circonstances assez spéciales.

«Il n’y a rien de pire que d’être frustré dans notre sport. Et là, je le suis car je suis passé à côté du sujet sans rien pouvoir y changer. Ce matin j’étais parti avec la ferme intention de gagner et d’offrir une première victoire à ma nouvelle équipe. Tout a bien fonctionné et nous sommes restés toute la journée aux avant-postes du peloton. Dans le circuit final, nous n’avons pas été bien renseigné par l’organisateur qui est venu changer le nombre de tours à accomplir. J’avais choisi de lever le pied pour ne pas frotter sans arrêt et au passage sur la ligne j’ai entendu la cloche alors que nous étions parti pour 2 tours. Evidemment sur un circuit aussi technique, il n’est pas évident de remonter en première ligne. J’ai réussi et là, bien aidé par Sébastien Reichenbach (12^e) et Jonathan Fumeaux (15^e), nous nous sommes retrouvés freinés par un coureur de BMC qui avait lancé le sprint et s’était mis en route libre. Heureusement tout est encore possible car la 2^e étape s’annonce plus sélective. Nous allons remettre l’ouvrage sur le métier.»

De son côté, Patrick Schelling s’est mis à la planche pour Sylvain Chavanel et Jérôme Pineau tout au long de la journée.

«J’avais pour mission d’être le plus prêt possible des deux coureurs français et de les aider à remonter dans le peloton. Je me suis senti à l’aise dans ce travail. Et les jambes tournaient bien. Comme je n’ai pas l’habitude de frotter dans un final, je suis resté un peu en retrait dans les tours de circuit. Mais nous avons fait une bonne course et la présence de 3 coureurs dans le top-15 en atteste.»

photos Etienne Garnier @ VeloFotoPro