Paris Nice, étape 1, 5ème place au sprint pour Heinrich Haussler

Heinrich Haussler est prêt pour décrocher sa première victoire sous les couleurs d’IAM Cycling. A l’occasion de la première étape de Paris-Nice menant les coureurs de Saint-Germain-en-Laye à Nemours (195 km), le sprinter australien a décroché une bonne 5e place derrière le vainqueur Nacer Bouhanni (FDJ). Dur au mal malgré les écorchures consécutives à sa chute lors de la reconnaissance du prologue, le coureur d’IAM Cycling s’est refusé à trouver des excuses à l’heure des explications. «Tactiquement, je n’ai pas bien joué le coup. J’étais bien placé au moment de l’emballage mais j’ai préféré choisir le centre de la chaussée. Et je ne suis pas arrivé à prendre la bonne roue au moment du lancement du sprint. C’est dommage car j’avais évité toutes les chutes lors de cette première journée. Mais il y aura d’autres arrivées de ce genre dans les jours à venir.»

Si Heinrich Haussler s’est montré à son avantage, Johann Tschopp a perdu une partie de ses illusions pour bien figurer au classement final de La Course au soleil. Le Valaisan s’en est voulu avant de regagner l’hôtel. «Dans le final, j’ai failli chuter par deux fois. Le vent est venu durcir la course. Et j’étais mal placé. Je n’ai pas pu éviter de me retrouver dans le second groupe victime de la bordure à 15 km de l’arrivée. Je suis déçu.» Martin Elmiger, lui aussi, a connu une journée difficile. En plus des contusions consécutives à sa violente chute connue dans le prologue, le coureur d’IAM Cycling est handicapé par une blessure à la selle.